Для закаливания стекло разогревают выше температуры размягчения, а затем быстро охлаждают в струях воздуха. При охлаждении первыми затвердевают поверхностные слои стекла. При остывании более глубоких внутренних слоев, в уже остывших поверхностных слоях  возникают остаточные напряжения сжатия, которые и обеспечивают стеклу механическую прочность (оно в 5-7 раз прочнее обычного стекла на изгиб и удар) и термостойкость (появляется возможность использовать стекло даже в таких местах, как сауны и бани). Такое стекло может спокойно переносить и более высокую температуру - до 400°С.

Готовые закаленные стекла нельзя резать, сверлить и подвергать любым видам механической обработки, поэтому в размер оно режется еще до термической обработки. Тогда же в стекле делают требуемые вырезы, отверстия, обрабатывают кромку и т.д.

Применение: там, где необходимо безопасное стекло, а также для остекления окон и перегородок, дверей, ограждений балконов, лестничных маршей и т.д., а также при производстве изолирующих стеклопакетов или ламинированных стекол.
  
Наиболее уязвимым местом закаленного стекла являются его кромки. При монтаже конструкций необходимо оберегать его торцы от ударов, царапин и других повреждений. Светопропускание прозрачного закаленного стекла составляет не менее 84 процентов.

Закаленное стекло считается безопасным - при разбивании оно рассыпается на мелкие куски (8 - 15 мм), как правило, не имеющие острых граней и, следовательно, не наносящие серьезных повреждений. Ну, а закаленное стекло больших толщин (например 19 мм) разбить практически невозможно.
  
На западе такое стекло уже довольно давно используется для изготовления витрин, балконных и конструктивных ограждений. Причем, применение такого стекла в перечисленных конструкциях у них регламентируется законодательством (другое стекло, за исключением разве что триплекса в таких конструкциях использовать запрещено). У нас же в стране его применение ничем никогда не регламентировалось и практически до сих пор не регламентируется. Хочешь поставить в витрину или на ограждение балкона обычное стекло - ставь. Никто слова против не скажет. Отсюда и проистекает высокая степень травматизма при разбивании стекла, вплоть до случаев летального исхода. Но в последнее время это положение все-таки начало сдвигаться в лучшую сторону, и закаленное стекло сейчас пользуется устойчивым высоким спросом у отечественных строителей и частных потребителей.